Para que servem mapas, gráficos e redes? Para muitas pessoas, eles não passam de meras ilustrações: os mapas aparecem na publicidade turística que vende o belo e o exótico; os gráficos se apresentam na mídia para representar, por exemplo, a evolução de um índice de preços; as redes surgem nos estudos para mostrar genealogias, a estrutura das organizações, os fluxos das operações para executar um trabalho e a sequência de tarefas a serem empreendidas no tempo.
É preciso, entretanto, conscientizar-se de que, sendo meios de comunicação, eles precisam desempenhar uma tríplice função: registrar os dados, tratá-los para descobrir como se organizam e, mediante sua representação em mapa, gráfico ou rede, comunicar os resultados, revelando a informação embutida nos dados.
Assim, mapas, gráficos e redes passam a ser úteis, constituindo instrumentos de reflexão e de descoberta do real conteúdo da informação. Eles devem dirigir o discurso, e não ilustrá-lo, e revelar o que há a dizer e que decisão tomar diante do que foi descoberto.
Na plena era da informação, são muitos os profissionais e mesmo pessoas do público em geral interessados em contar com um meio de comunicação gráfico e visual para desvendar o conteúdo da informação selada no emaranhado de dados e tabelas numéricas, sempre presentes na vida de cada um. A mídia atesta esse fenômeno cada vez mais. A imagem foi, é e sempre será um meio de comunicação de forte impacto pela brevidade de sua assimilação. Ao mesmo tempo, é de interesse geral comunicar algo de maneira eficaz em breves instantes de percepção.
Para saber mais
Para conhecer mais sobre o assunto, a editora Oficina de Textos publicou o livro Mapas, gráficos e redes do Prof. Marcelo Martinelli. A abordagem se inicia encaminhando o interessado para uma incursão num domínio bastante específico — o da representação gráfica.
Complementa-se essa reflexão com considerações básicas sobre o que significa o fazer mapas, gráficos e redes para, em seguida, dar esclarecimentos sobre a coleta, a apresentação dos dados, seu processamento para a efetiva representação desses, terminando com uma breve explanação sobre seu uso, contemplando a leitura, análise e interpretação.
Assim, este livro se destina, basicamente, aos estudantes de graduação interessados nessa temática. Além de pós-graduandos, pesquisadores e profissionais dos vários campos científicos, na medida em que vislumbrem conhecer melhor este tema.
