Luis E. Sánchez (USP) esclarece dúvidas ligadas ao termos utilizados na área ambiental, como o conceito de “degradação ambiental”
A degradação ambiental não se limita ao meio ambiente, isso porque, ela afeta comunidades, economias e a saúde humana. Compreender isso, então, é o primeiro passo para repensar hábitos de consumo e buscar soluções que conciliem desenvolvimento e preservação.
Quais são os principais tipos de degradação ambiental?
A poluição atmosférica causa doenças respiratórias, cardiovasculares e aumenta o risco de câncer. Em grandes cidades, o ar poluído reduz a qualidade de vida e provoca mortes prematuras.
Além disso, gases poluentes intensificam o efeito estufa, gerando mudanças climáticas que afetam todas as regiões do planeta.
De que forma a contaminação da água prejudica comunidades?
A contaminação da água prejudica comunidades inteiras ao limitar o acesso à água potável e segura. Quando rios e aquíferos sofrem poluição por indústrias e agrotóxicos, o risco de doenças aumenta.
Isso obriga populações a depender de fontes alternativas muitas vezes impróprias, perpetuando desigualdades sociais.
Quais são os impactos do desmatamento e erosão do solo?
O desmatamento e a erosão do solo comprometem a fertilidade da terra, reduzem a capacidade produtiva e favorecem deslizamentos.
Quando o solo perde sua camada de nutrientes, os ecossistemas entram em colapso e agricultores enfrentam dificuldades para sustentar suas famílias. Esse ciclo amplia a insegurança alimentar.
Como a degradação ambiental se manifesta no Brasil?
Os biomas brasileiros mais afetados são a Amazônia e o Cerrado. Na Amazônia, o desmatamento é impulsionado pela mineração e pela pecuária. Já no Cerrado, a monocultura avança sobre áreas de biodiversidade riquíssima.
Esses processos resultam em perda de espécies, alterações no ciclo das chuvas e ameaças à segurança hídrica.
Como políticas públicas influenciam esse cenário?
Políticas públicas influenciam ao estabelecer limites de desmatamento, criar unidades de conservação e investir em fiscalização. Quando essas políticas são enfraquecidas, o resultado é um aumento rápido da degradação.
Já quando fortalecidas, elas mostram que é possível conciliar desenvolvimento econômico e preservação ambiental.
O que caracteriza a degradação ambiental do Cerrado?
A degradação ambiental do Cerrado se caracteriza pela expansão da fronteira agrícola, desmatamento para pastagens e uso intensivo de agrotóxicos.
Esse bioma, considerado a “caixa d’água do Brasil”, tem perdido áreas naturais essenciais para o abastecimento de grandes bacias hidrográficas. A pressão econômica ameaça sua sobrevivência e a de comunidades tradicionais.
Quais são os efeitos sociais da degradação do Cerrado?
Os efeitos sociais incluem expulsão de comunidades tradicionais, perda de territórios indígenas e redução da diversidade cultural.
Além disso, a dependência da agricultura intensiva fragiliza pequenos produtores, que enfrentam dificuldade em competir com grandes corporações. Essa situação aprofunda desigualdades sociais.
Que medidas podem proteger o Cerrado?
Medidas de proteção incluem a criação de reservas legais, incentivo à agroecologia e combate ao desmatamento ilegal.
Também é essencial apoiar práticas que conciliem produção de alimentos e preservação, como sistemas agroflorestais. Sem esse equilíbrio, o Cerrado pode colapsar em poucas décadas.
De que forma o desmatamento intensifica a degradação ambiental?
O desmatamento intensifica a degradação ambiental ao eliminar cobertura vegetal essencial para regulação climática e conservação do solo.
Sem as florestas, há maior emissão de gases de efeito estufa e maior vulnerabilidade a enchentes e secas. Esse fenômeno impacta diretamente a biodiversidade e a qualidade de vida humana.
Quais são os impactos econômicos do desmatamento?
Os impactos econômicos incluem queda de produtividade agrícola no longo prazo, custos com recuperação de áreas degradadas e prejuízos ao turismo ecológico.
Além disso, países que não controlam o desmatamento enfrentam barreiras comerciais impostas por mercados internacionais preocupados com sustentabilidade.
O que o desmatamento significa para populações locais?
Para populações locais, o desmatamento significa perda de terras, redução de alimentos e exposição a eventos climáticos extremos.
Povos indígenas e comunidades tradicionais veem suas culturas ameaçadas quando florestas desaparecem, perdendo não apenas recursos materiais, mas também espirituais e identitários.
Como mitigar os impactos da degradação ambiental?
Ações individuais, por exemplo, incluem optar por transporte coletivo, reduzir o consumo de plásticos descartáveis e praticar reciclagem. Ao adotar hábitos conscientes, cada pessoa se torna parte da solução e contribui para desacelerar a degradação ambiental.
Qual o papel das políticas públicas?
O papel das políticas públicas é central, pois regula atividades econômicas e define prioridades nacionais. Incentivar fontes limpas de energia, criar áreas protegidas e fortalecer órgãos de fiscalização são, portanto, medidas que demonstram compromisso com a sustentabilidade.
O que diferencia a terminologia científica da utilizada na gestão ambiental?
Diversos ramos da ciência desenvolveram terminologia própria, procurando dar às palavras um significado o mais exato possível, eliminar ambiguidades e reduzir a margem para interpretações de significado.
A gestão ambiental, ao contrário, utiliza vários termos do vocabulário comum. Palavras como “impacto”, “avaliação” e mesmo a própria palavra “ambiente” ou o termo “meio ambiente” não foram cunhadas propositadamente para expressar algum conceito preciso, mas apropriadas do vernáculo, e fazem parte do jargão dos profissionais desse campo.
Por essa razão, é preciso estabelecer, com a maior clareza possível, o que se entende por expressões como “impacto ambiental”, entre outras.
(Fonte: Istoé)
O termo degradação ambiental
“Degradação ambiental” é outro termo de conotação claramente negativa. Seu uso na moderna literatura ambiental científica e de divulgação é quase sempre ligado a uma mudança artificial ou perturbação de causa humana – é geralmente uma redução percebida das condições naturais ou do estado de um ambiente.
A degradação de um objeto ou de um sistema é muitas vezes associada à ideia de perda de qualidade. Degradação ambiental seria, assim, uma perda ou deterioração da qualidade ambiental.
Qual é a definição da Política Nacional do Meio Ambiente
A Lei da Política Nacional do Meio Ambiente define degradação ambiental como “alteração adversa das características do meio ambiente” (art. 3°, inciso II), definição suficientemente ampla para abranger todos os casos de prejuízo à saúde, à segurança, ao bem-estar das populações, às atividades sociais e econômicas, à biosfera e às condições estéticas ou sanitárias do meio, que a mesma lei atribui à poluição.
Em outras palavras, degradação ambiental corresponde a impacto ambiental negativo. A degradação refere-se a qualquer estado de alteração de um ambiente e a qualquer tipo de ambiente.
Como identificar os diferentes graus de degradação ambiental?
O ambiente construído degrada-se, assim como os espaços naturais. Tanto o patrimônio natural como o cultural podem sofrer degradação, descaracterizados e até destruídos. Vários desses termos descritivos caracterizam impactos ambientais.
Assim como a poluição se manifesta a partir de um certo patamar, também a degradação é possível de perceber em diferentes graus.
O grau de perturbação pode ser tal que um ambiente se recupere espontaneamente; mas, a partir de certo nível de degradação, a recuperação espontânea pode ser impossível ou somente se dar a prazo muito longo, desde que a fonte de perturbação seja retirada ou reduzida. Na maioria das vezes, uma ação corretiva é necessária.
Como o desmatamento e a degradação ambiental transformam biomas como a Amazônia?
O desmatamento transforma biomas como a Amazônia ao romper o equilíbrio ecológico responsável pela regulação climática, pela manutenção da umidade e pelo abrigo de milhares de espécies.
Quando grandes extensões de floresta são derrubadas, a região perde sua capacidade de produzir chuvas, afetando não apenas a área local, mas também outras partes do Brasil que dependem do transporte de vapor d’água.
Quais são os principais motores da degradação ambiental na Amazônia?
Os principais motores da degradação ambiental na Amazônia incluem a expansão agropecuária, a extração ilegal de madeira, o garimpo e as queimadas usadas para limpar áreas recém-desmatadas.
Em períodos de seca prolongada, essas queimadas se espalham com facilidade e atingem até mesmo regiões preservadas, deixando animais desabrigados e comunidades inteiras sob fumaça densa.
Esse conjunto de práticas não apenas remove a cobertura florestal, mas também compromete a capacidade da floresta de se regenerar.
Em diversas localidades, pesquisadores observam áreas que, após degradadas, não conseguem mais retornar ao estado original.
Como a perda da cobertura vegetal afeta o clima regional?
A perda da cobertura vegetal afeta o clima regional ao reduzir a umidade que a floresta libera diariamente para a atmosfera, processo responsável pela formação das chuvas.
Sem essa umidade, os chamados “rios voadores” enfraquecem, provocando estiagens em áreas distantes da Amazônia, como Centro-Oeste e Sudeste.
Agricultores relatam atrasos nas chuvas, diminuição da produtividade e aumento do risco de incêndios, demonstrando na prática os efeitos desse desequilíbrio.
Com o passar dos anos, essa mudança tende a se intensificar, criando ciclos de seca que se retroalimentam.
A presença de queimadas agrava esse quadro?
A presença de queimadas agrava esse quadro ao destruir a vegetação remanescente e transformar áreas já sensíveis em verdadeiros polos de emissão de carbono.
Muitas comunidades relatam episódios de fumaça intensa que afetam desde a saúde respiratória até o cotidiano escolar.
Em regiões remotas, brigadistas enfrentam dificuldade para controlar incêndios que se espalham por dias, alimentados por ventos fortes e baixa umidade.
Dessa forma, as queimadas deixam marcas profundas na biodiversidade, no solo e na qualidade do ar, reforçando o ciclo de degradação.
Como a poluição contribui para aprofundar a degradação ambiental?
A poluição contribui para aprofundar a degradação ambiental ao comprometer a qualidade da água, do ar e do solo, criando ambientes hostis para seres humanos, plantas e animais.
Em regiões urbanas, rios poluídos se tornam focos de doenças e deixam de cumprir funções básicas, como abastecimento e drenagem natural de chuvas.
Além disso, áreas industriais liberam substâncias tóxicas que permanecem no ambiente por longos períodos, afetando gerações futuras e dificultando qualquer projeto de recuperação.
De que maneira a poluição das águas acelera a degradação?
A poluição das águas acelera a degradação ao inviabilizar a vida aquática e interromper ciclos ecológicos essenciais, como a reprodução de peixes e a filtragem natural realizada por plantas.
Em cidades que cresceram sem saneamento básico, rios que antes eram fontes de lazer e subsistência tornaram-se canais escuros e malcheirosos.
Pequenos agricultores relatam perdas em plantações quando utilizam água contaminada, reforçando a conexão entre ambiente e economia.
Ao longo dos anos, a recuperação desses corpos d’água se torna mais complexa, exigindo investimentos altos e intervenções longas.
Como a poluição do ar agrava a saúde da população?
A poluição do ar agrava a saúde da população ao aumentar casos de doenças respiratórias, alergias e problemas cardiovasculares, especialmente entre crianças e idosos.
Nas grandes capitais, é comum que dias secos venham acompanhados de índices de poluição elevados, criando um ambiente pesado e desconfortável.
Motoristas, trabalhadores informais e ciclistas relatam irritações constantes nos olhos e na garganta, mostrando como esse problema afeta a rotina.
Além disso, a poluição atmosférica se relaciona diretamente ao aquecimento global, ampliando fenômenos como ondas de calor e secas extremas.
A poluição do solo ameaça a segurança alimentar?
A poluição do solo ameaça a segurança alimentar ao reduzir a fertilidade das terras e introduzir substâncias tóxicas em alimentos cultivados em áreas contaminadas.
Em muitos municípios, lixões desativados ainda liberam resíduos que infiltram no solo e atingem reservas de água subterrânea.
Famílias que dependem de hortas urbanas observam a dificuldade crescente para cultivar alimentos saudáveis, refletindo o impacto direto da degradação. Portanto, a contaminação do solo não atinge apenas o meio ambiente, mas toda a cadeia alimentar.
Qual obra ler sobre o assunto?
Avaliação de impacto ambiental – 3ª ed. traz várias menções aos Padrões de Desempenho Socioambiental da International Finance Corporation (IFC) e uma maior explicitação da noção de hierarquia de mitigação também está presente em vários capítulos.
Outros novos temas, como, por exemplo, justiça ambiental, serviços ecossistêmicos e impactos sobre a saúde, também foram incorporados a esta edição.
Novos casos e exemplos reais são mencionados, ampliando a lista de EIAs de diversos países citados. Novas referências bibliográficas alertam os estudantes e profissionais da área para a importância de se manter atualizado.
