A Ecologia de Populações acompanha a população de uma única espécie e descreve como o número de indivíduos é controlado pelos fatores importantes da Ecologia de Comunidades.
Essa dinâmica populacional determina as espécies que se extinguem, as que conseguem persistir e as mais abundantes num meio ambiente dado. O resultado depende do ajuste dos seguintes aspectos da estratégia de uma espécie e do seu meio ambiente:
- A história de vida descreve quando os membros da espécie se reproduzem, quantos filhotes têm e quanto tempo vivem. Por exemplo, as espécies da sucessão pioneira tendem a ter a primeira reprodução em tenra idade, fecundidade elevada e vida curta. Ao contrário, as espécies de sucessão tardia têm, tipicamente, reprodução retardada, poucos filhotes e vida mais longa.
- A dispersão descreve como e em que estágio da vida os membros de uma espécie se deslocam entre locais diferentes: como semente, como indivíduo jovem ou como adulto. A dispersão determina como as populações ocupam hábitats adequados e permanecem numa paisagem fragmentada.
- A dormência descreve a capacidade de sobreviver a condições hostis em estado relativamente inativo em certos estágios da vida, como o de semente. Por exemplo, as plantas anuais do deserto subsistem principalmente como banco de sementes subterrâneo, capaz de aguardar muitas décadas até que chuvas suficientes induzam a germinação.
Os princípios da Ecologia de Populações, como os da Ecologia de Comunidades, descrevem como as espécies prosperam em resposta a características dos seus hábitats, como arranjo espacial e frequência das perturbações, disponibilidade e distribuição de recursos no tempo e no espaço e interação da espécie com competidores, predadores e doenças.
Os seres humanos afetam a sobrevivência e a reprodução de organismos urbanos diretamente pela caça ou programas de remoção e indiretamente por modificações do hábitat, fragmentação e introdução de competidores, predadores e doenças.
A Ecologia de Populações Urbanas se concentra no modo como as populações reagem a essas mudanças. Os ecossistemas urbanos podem acelerar a reação das populações por meio de espécies que usam estratégias ineficazes e são levadas à extinção local e as que têm estratégias efetivas e atingem elevada densidade.
Para saber mais
Homens e mulheres dividem o espaço da cidade com diversos tipos de plantas e animais. Como esses seres se adaptam, se alimentam, se reproduzem e lutam pela sobrevivência?
Ecossistemas urbanos busca não apenas responder a essas questões, mas também estimular estudantes, professores e educadores ambientais a explorar o lugar onde vivem.
