Um lago é uma depressão natural na superfície da Terra que contém quantidades diferentes de água, seja proveniente da chuva ou de nascentes nas proximidades. Também existem lagos em zonas como a Antártida, chamados de subglaciais, por estarem abaixo do gelo.
Os lagos constituem importantes reservas de água, fundamentais para o abastecimento público, irrigação, produção de energia em hidrelétricas e outras atividades econômicas e sociais, como turismo e recreação.
Apesar disso, eles estão ameaçados pela poluição com resíduos industriais ou urbanos, má gestão da qualidade dos recursos e aumento no uso e desvio exacerbado. Segundo o Conselho Mundial de Recursos Hídricos, a humanidade está usando mais de 50% das fontes de água fresca aproveitáveis e 90% desse número vêm dos lagos.
Para mostrar um pouquinho da beleza dessas formações, separamos os cinco maiores lagos do planeta (em área por km²) com base no livro Recursos hídricos no século XXI, de Takako Matsumura Tundisi, diretora e pesquisadora do Instituto Internacional de Ecologia de São Carlos, e José Galizia Tundisi, presidente do Instituto Internacional de Ecologia de São Carlos, SP. Confira!
Lago Superior
(Fonte: Wikimedia Commons)
Área: 82.680 km².
Onde fica: entre o Canadá e os Estados Unidos.
Lago Vitória
(Fonte: Wikimedia Commons)
Área: 69.000 km².
Onde fica: parte ocidental do Grande Vale do Rift, na África.
Lago Huron
(Fonte: Flickr)
Área: 59.800 km².
Onde fica: entre Michigan, nos Estados Unidos, e a província de Ontário, no Canadá.
Lago Michigan
(Fonte: Wikimedia Commons)
Área: 58.100 km².
Onde fica: Michigan, nos Estados Unidos.
Lago Tanganica
(Fonte: Wikimedia Commons)
Área: 32.900 km².
Onde fica: parte ocidental do Grande Vale do Rift, na África.
Gostou da matéria? Confira também imagens dos lagos salinos mais famosos da Terra clicando aqui!
Você sabia?
A principal diferença entre lagos e lagoas está no tamanho. Ambos são definidos como uma extensão de água cercada por terra, mas os lagos são maiores. Outro fator contrastante entre esses dois espaços está na formação: os lagos geralmente são resultados de transformações do relevo terrestre, e as lagoas são resultado de fenômenos localizados como um desmoronamento ou ações de castores.
Para saber mais
Confira os livros Limnologia e Recursos hídricos no século XXI, de José Galizia Tundisi, doutor em Ciências Biológicas pela Universidade de São Paulo e presidente do Instituto Internacional de Ecologia de São Carlos-SP, e Takako Matsumura Tundisi, professora titular aposentada da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) e diretora e pesquisadora do Instituto Internacional de Ecologia de São Carlos.
Disponível na livraria Ofitexto!
Na obra Limnologia, está presente todo o conhecimento científico acumulado sobre as águas, desde o uso dela como substrato até a origem dos lagos, a diversidade e a distribuição geográfico destes ambientes aquáticos.
Disponível na livraria Ofitexto!
Já no livro Recursos hídricos no século XXI, estão explicados todos os aspectos dos recursos hídricos no Brasil e no mundo, seus usos múltiplos, os principais desafios enfrentados e os mais recentes desenvolvimentos científicos e tecnológicos na área. A obra também discute soluções e alternativas de gestão, com exemplos reais e inovadores implantados em diversos países e mostra que cada vez é mais importante descentralizar e integrar a gestão, estabelecer novas políticas públicas e desenvolver cursos e programas de capacitação.
