O estudo limnológico é basicamente, como em outras ciências, uma procura de princípios. Esses princípios que atuam em certos processos e mecanismos de funcionamento podem ser utilizados em predições e para comparações. Particularmente, o aspecto comparativo da Limnologia deve ser salientado. Por exemplo, quando se compara a hidrodinâmica de rios, lagos e represas, imediatamente se compreendem certos aspectos básicos de funcionamento que interferem significativamente no ciclo de vida, na distribuição e na biomassa de organismos aquáticos.
O fato de possibilitar predições e prognósticos também qualifica a Limnologia como uma ciência, importante do ponto de vista aplicado. Nos últimos anos tem sido cada vez maior a degradação dos ecossistemas de águas interiores, a partir de despejos de vários tipos de resíduos, efeitos do desmatamento da bacia hidrográfica e poluição do ar e posterior chuva ácida. Portanto, a contenção desses processos de deterioração e a correção e prevenção das alterações nas águas interiores só podem ser feitas se uma sólida base de conhecimentos científicos existir.
Por outro lado, a interferência humana na vida aquática (superexploração de plantas e animais aquáticos, introdução de espécies exóticas) tem produzido imensas alterações na estrutura dos ecossistemas aquáticos.
Além dos problemas de poluição, eutrofização e deterioração que as águas interiores vêm sofrendo, deve-se ainda levar em conta que o manejo adequado desses ecossistemas é também importante para um melhor aproveitamento dos recursos existentes em lagos, rios e represas.
Portanto, além do interesse científico e do aprofundamento dos conhecimentos básicos, a Limnologia pode proporcionar aplicações importantes.
Deve-se ainda considerar um aspecto importante de interface entre a Limnologia fundamental e a aplicação, que é o estudo da evolução de lagos e represas. Esses sistemas evoluíram sob diversos tipos de pressão e a progressiva introdução de filtros ecológicos, os quais resultaram em mecanismos bem característicos e na comunidade resultante. Esse estudo, que engloba aspectos geomorfológicos, hidrodinâmicos, composição do sedimento e relação material alóctone/material autóctone, além da composição e do estudo da comunidade, é essencial para a compreensão de efeitos das atividades humanas nos sistemas de águas continentais.
Assim, a comparação entre lagos de diferentes origens e represas pode proporcionar muitas informações científicas necessárias ao conhecimento do ecossistema e, além disso, possibilita diagnósticos importantes, como um processo integrado da bacia hidrográfica, que estende o conceito de Limnologia para uma visão mais global, que considera não somente o meio líquido em que vivem os organismos, mas o complexo sistema de interações que se desenvolve no sistema terrestre que circunda o lago, ou o ecossistema aquático continental.
A figura a seguir é uma concepção original do diagrama de Rawson (1939), no qual essas interações são destacadas e onde os objetos fundamentais da Limnologia são sintetizados.
Marcos importantes no conhecimento de sistemas aquáticos continentais.
(Imagem retirada do livro Limnologia, publicado pela Oficina de Textos. Todos os direitos reservados)
O progresso mais importante da Limnologia como ciência nos últimos dez anos foi a compreensão mais avançada da ecologia dinâmica dos sistemas aquáticos e sua aplicação para a resolução de problemas aplicados de proteção, conservação e recuperação de lagos.
Um aspecto também importante do trabalho limnológico é a possibilidade de prognosticar tendências e características de lagos e represas ao longo do tempo, principalmente com relação ao controle de processos como a eutrofização e o estoque de peixes. O prognóstico é feito geralmente com algumas variáveis e modelos relativamente simples, os quais baseiam-se em extensas coletas de dados. A utilização dessas técnicas permite uso extensivo da Limnologia no planejamento e na resolução de problemas aplicados.
Para saber mais
Esta matéria foi retirada do livro Limnologia de José Galizia Tundisi e Takano Matsmura Tundisi. A obra sintetiza o conhecimento científico acumulado sobre a história da Limnologia; a água como substrato; a origem dos lagos; a biota aquática e seus principais mecanismos de interações com fatores físicos e químicos; a diversidade e a distribuição geográfica.
Os autores analisam e detalham os mecanismos de funcionamento dos principais sistemas aquáticos continentais, sua dinâmica, variabilidade e caracterização: lagos, represas, áreas alagadas, lagos salinos, estuários e lagoas costeiras.
