Os dinossauros (palavra que deriva do grego e significa “lagarto terrível”) constituem um grupo de animais que existiu desde o início do Período Jurássico, há 199 e 155 milhões de anos, até o final do Cretáceo, há aproximadamente 145,5 milhões ou 99,6 milhões de anos.
A teoria mais aceita para a extinção desses seres pré-históricos é que um meteorito encontrado no México colidiu com a Terra e originou uma grande explosão, carbonizando bilhões de animais instantaneamente e levantando uma nuvem de poeira que bloqueou o calor do sol. Com exceção dos dinossauros emplumados e dos seres mamíferos, os outros dinossauros não conseguiram se adaptar às novas condições climáticas e então desapareceram.
Embora os humanos nunca tenham convivido com os dinossauros, diferente de como mostram algumas mídias sobre o assunto, estes últimos exercem fascínio pela magnitude e hábitos curiosos. Muitas pessoas também não sabem que o Brasil teve seus dinossauros, um total de 23 espécies conhecidas, cujos fósseis foram encontrados em território nacional.
Além dos dinossauros, outros seres pré-históricos também habitaram os estados brasileiros, e os fósseis desses animais permitiram maior conhecimento da história natural do País e as mudanças geológicas que ocorreram no mundo. Confira abaixo três dessas espécies conforme o livro Colorindo a história da vida, desenvolvido por Luiz Anelli, geólogo, professor e pesquisador de paleontologia, e Fábio Ramos Dias de Andrade, geólogo e professor da Universidade de São Paulo.
Mesosaurus brasiliensis
![Imagem ilustrativa de um Mesosaurus brasiliensis, um dos seres pré-históricos da fauna brasileira.](https://blog.ofitexto.com.br/wp-content/uploads/2023/03/2013_04_03-Conheca-tres-seres-pre-historicos-brasileiros-GEOLOGIA-1.jpg)
O Mesosaurus recebeu esse nome do pesquisador Mac Gregor, que estudava os fósseis de répteis encontrados nos folhelhos pretos betuminosos da Formação Irati, coletados próximos à estação de Iraty, da E. F. São Paulo, Rio Grande, no Paraná.
Esse ser é um pequeno lagarto que mede aproximadamente 1 metro quando adulto, com corpo esguio e uma longa cauda deprimida lateralmente. De acordo com a dentição, estima-se que possuía uma dieta carnívora. Segundo o livro Colorindo a história da vida, possuía cor verde-claro para uma camuflagem eficiente.
O primeiro Mesosaurus do mundo foi encontrado no sul da África em 1864. O fóssil brasileiro, no entanto, foi descoberto somente em 1864 e nomeado como Mesosaurus tenuidens (embora tenha sido oficializado como Mesosaurus brasiliensis).
Paraphysornis brasiliensis
![Imagem ilustrativa de Paraphysornis brasiliensis, seres pré-históricos voadores.](https://blog.ofitexto.com.br/wp-content/uploads/2023/03/2013_04_03-Conheca-tres-seres-pre-historicos-brasileiros-GEOLOGIA-2.jpg)
O Paraphysornis brasiliensis foi uma ave predadora que viveu durante um período chamado Brasil Pliocénico (entre cerca de 5 e 2 milhões de anos atrás). Segundo a análise dos fósseis, os ossos das asas estariam se desenvolvendo para um tipo de mão primitiva (antes da extinção).
O esqueleto desse animal foi quase 100% recuperado dos sedimentos terciários da Bacia de Taubaté por Herculano Alvarenga, em 1982. Atualmente, está exposto na ala de Paleontologia do Museu Nacional do Rio de Janeiro.
Gliptodonte
![Imagem ilustrativa de um Gliptodonte, espécie de tatu pré-históricos.](https://blog.ofitexto.com.br/wp-content/uploads/2023/03/2013_04_03-Conheca-tres-seres-pre-historicos-brasileiros-GEOLOGIA-3.jpg)
De acordo com o livro Colorindo a história da vida, esse animal foi similar a um tatu gigante e viveu no Brasil até cerca de 10.000 anos atrás.
O Gliptodonte possuía hábitos herbívoros e tinha 4 metros, mais de 2 metros de cauda dotada de grandes espinhos e uma tonelada e meia de massa corporal, além de uma carapaça óssea, que auxiliava na proteção contra predadores.
Não perca!
Confira ainda uma entrevista exclusiva com o Luiz Anelli, geólogo, professor e pesquisador de paleontologia clicando aqui. Ele comentou mais sobre os dinossauros e seres pré-históricos brasileiros e como estão as pesquisas no setor de paleontologia.
Para saber mais
Se você gostou dessa matéria, vai adorar os livros Colorindo a história da vida e Evolução dos bichos!
Colorindo a história da vida permite uma verdadeira viagem no tempo para conhecer a longa história da vida na Terra. No livro, os leitores podem colorir os seres pré-históricos e acompanhar o movimento dos continentes. Também tem palavras cruzadas, caça-palavras e outras atividades legais que ajudarão você a guardar os nomes dos continentes antigos, fósseis e períodos geológicos. E há uma surpresa especial no final: um molde para recortar e colar o esqueleto do lagarto fóssil em tamanho natural.
Já Evolução dos bichos conta, de maneira didática e espontânea, como a vida evoluiu desde a simplicidade de uma célula até os sofisticados e complexos seres que conhecemos. Enfatiza os ancestrais de cada ramo da árvore da vida e destaca as mutações e adaptações que conduziram às diversificações sucessivas de espécies para ocupar todos os espaços de nosso planeta.
Mostra como alguns ramos se multiplicaram em espécies e depois se extinguiram e que o maior número de espécies existentes nem sequer conseguimos enxergar. É um livro fascinante, com conteúdo impecável e primorosamente ilustrado pelo paleoartista Felipe A. Elias.